Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) a clairement affiché son objectif dans le Championnat MOTUL FIM World Superbike : il veut gagner une course et écrire l'histoire. « Petrux » est monté sur le podium à cinq reprises au cours des six dernières manches, mais la première victoire lui échappe toujours. Sur le circuit de Crémone, un nouveau lieu pour le WorldSBK, Petrucci a montré un rythme soutenu lors des essais libres 2 – la seule séance représentative – pour terminer deuxième. Serait-ce sa chance en or lors du Round Acerbis d'Italie ?

 

Le meilleur temps de Petrucci, comme de tout le peloton, a été réalisé lors des essais libres 2, en 1'29.766s. Il a terminé à un peu moins d'un dixième derrière Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), qui a donné le ton, et juste devant le pilote d'usine Ducati Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati). C'est une bonne entame pour Petrucci qui se rapproche de plus en plus de sa première victoire, ce qui ferait de lui le premier pilote à gagner en MotoGP™, WorldSBK, STK1000, MotoAmerica et une étape du Rallye Dakar.

 

« Je suis vraiment content de la journée », a commencé Petrucci en passant en revue les faits de vendredi. « C'est une piste assez difficile car, pour moi, c'était la première journée sur la moto Superbike sur ce circuit. Je me suis retrouvé en bonne forme et le réglage de la moto n'est pas mauvais. J'ai immédiatement commencé à avoir un bon feeling. Nous avons fait une comparaison entre les deux pneus de course. Je préfère le SCX, l'ancien, mais l'autre est bon. Ce sera vraiment difficile, je pense. Alex Lowes est un peu plus rapide que nous, mais nous allons essayer de rester là et de gagner cette course. »

 

Petrucci sait qu'en l’absence de Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et le fait qu’il soit sur un nouveau circuit, peut signifier que l’Italien pourrait avoir sa meilleure chance de remporter une victoire. Il est sur une série de cinq podiums en six courses et de six podiums lors de ses neuf dernières courses. Sa forme depuis son retour de ses terribles blessures est tout simplement remarquable. Petrucci et l’équipe espèrent transformer ce rythme soutenu en une première victoire.

 

À la question de savoir s’il s’agit de la meilleure chance qu’il ait eue de gagner en WorldSBK jusqu’à présent, Petrucci a déclaré : « C’est une bonne opportunité. Pour mon équipe, Barni Racing, c’est leur véritable manche à domicile. L’atelier est à environ une heure d’ici. J’aimerais vraiment, tout d’abord, monter sur le podium, puis on verra. C’est toujours difficile de prédire une course. »